ここには、イラストが透けて入る。（空白スペース）
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13隻の宇宙船で漂流中に、謎の人工物を見つけた。後でそれがパイオニア10号と言う、地球人が作った無人宇宙船である事が判った。それは、太陽系の外縁域で高密度の宇宙塵に捕まり、辺りを無秩序に彷徨っていた。お陰で中を探索し、ここが地球人の住む太陽系である事を突き止められた。
「我々の旅は、先が見えません。もし人類が住める惑星があるのであれば、そこで暮らすのも悪くないかもしれません。」
「私は故郷の星に戻りたいわ。例え途中で死んだとしても。」
様々な意見の中、船団長が決断した。
「地球を一度見てみよう。」
私は、おんたりお。この宇宙船の中で生まれ、育った。母と同じ、医師の道を歩んでいた。母は、惑星への上陸に向けて、対策を考えていた。地球の常在菌、地球の重力、地球の大気に耐えなければならない。そして、食糧のアミノ酸型が一致しないと食べられない。星を超えた移住は簡単ではないのだ。
冥王星を経由して、遂に地球を見つけた。月が地球に寄り添っている。どうやらこの星は故郷の星と似ている様で、乗組員たちは驚いていた。他方、私は地球の美しさに、只管言葉を失い見とれていた。
地球探索は、脆弱な男には致命的に危険だった。少女達が地上に向けて出発した。私は第2派の観測隊に混ざり、少女達の体調管理を任された。 |
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ここには、イラストが透けて入る。（空白スペース）
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